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钟祥是紫薇之乡，有华中地区最大的紫薇花主题公园——万紫千红植物园。借助一年一度的紫薇花文化旅游节的东风，长寿钟祥迅速打响了以紫薇花为特色的生态旅游品牌，吸引了八方游客前来旅游观光。

初秋时节，在万紫千红植物园里，一年中最美的景色正在上演。紫红色的紫薇、火红色的赤薇、白色的银薇竞相怒放，繁花满树似云蒸霞蔚，营造出浓浓的赏花氛围。

占地五千亩的万紫千红植物园种植了各类紫薇一百二十万株，其中百年以上的紫薇有三千多株，五百年以上的近二百株，千年以上的有二十多株，除了古老的珍贵树种，植物园里还有从国外引进和改良的紫薇新品种。

和去年相比，植物园的旅游配套设施也有了极大的提升。座落在景区腹地的马厩酒店依山傍水，风格独特，获得过“2015年湖北乡村旅游创意项目奖”，是景区的代表性建筑，吸引了众多游客慕名而来。

为了给游客带来更加丰富的休闲体验，今年以来，植物园投资四千七百多万元开发极限滑草、户外场地音乐广场、营地拓展、场地越野车赛道等十四个娱乐休闲项目，力争把植物园打造成鄂中生态休闲度假目的地。

以万紫千红植物园为核心、以盘大线等三条交通要道为载体，钟祥市把景观带与旅游线路结合，打造出延绵106公里的紫薇花景观带，每年夏秋时节，将形成1.2万亩紫薇花海的“养眼”胜景。

优美的自然环境不仅是钟祥旅游的一块金字招牌，更成为钟祥招商引资的一大名片，吸引着海内外大量客商。今年紫薇花节期间，钟祥市举办经贸洽谈会，集中签约项目58个，总投资242亿元。